Francia, primo tiro operativo dell'M51.3 dal sottomarino Le Vigilant
Il 6 ottobre Le Vigilant ha lanciato un M51.3 senza carica nucleare al largo del Finistère. Serviva a convalidare il sottomarino.
Carolina Valdinosi
La Marine nationale ha lanciato per la prima volta un missile balistico M51.3 da un sottomarino lanciamissili, Le Vigilant, nella mattina del 6 ottobre 2026 al largo del Finistère, in Bretagna. Il missile era privo di carica nucleare ed è caduto nell'Atlantico del Nord, a diverse centinaia di chilometri dalla costa, secondo il ministero delle Forze armate.
Emmanuel Macron ha assistito al tiro dalla fregata multimissione Auvergne. Il ministero indica come scopo la convalida della capacità del sottomarino di impiegare l'M51 dopo il fermo per manutenzione e riparazioni, che in Francia si chiama IPER. Alcuni abitanti del Finistère hanno raccontato a franceinfo di aver visto la scia del missile e sentito il boato.
Perché questo tiro è il primo del suo genere
L'M51 è il missile balistico strategico dei quattro sottomarini francesi della classe Triomphant, che ne imbarcano 16 ciascuno. L'M51.3 è la terza versione, entrata in servizio nell'ottobre 2025. Quello del 6 ottobre è il primo tiro "operativo" di questa versione da un sottomarino. Il precedente, del novembre 2023, era un tiro di qualificazione partito da terra, dal centro prove della DGA (la direzione generale degli armamenti) a Biscarrosse.
La differenza è pratica. Un tiro di qualificazione controlla il missile, uno operativo controlla l'insieme di sottomarino, equipaggio e sistema di lancio. Il volo è stato seguito dalla DGA Essais de missiles, tra l'altro con la nave di misure Monge. Il missile ha tre stadi a propellente solido ed è prodotto da ArianeGroup, che Macron ha ringraziato insieme a DGA, CEA, Naval Group e Marine nationale.
Cosa cambia per la flotta e cosa resta da confermare
Le Vigilant deve ora rientrare nel ciclo operativo della Marine nationale, secondo le ricostruzioni della stampa francese sul comunicato del ministero. Il fermo per manutenzione è una fase programmata nella vita di ogni sottomarino lanciamissili, un tema di ingegneria navale militare che spiega perché serva un tiro di convalida.
Nel messaggio pubblicato dopo il tiro Macron ha scritto in francese "Pour être libre, il faut être craint. Pour être craint, il faut être puissant", frase che usa da mesi. Ha aggiunto che i futuri sottomarini strategici sono in costruzione. La quarta versione del missile, l'M51.4, è già stata affidata ad ArianeGroup dalla DGA nel 2025.
In un discorso sulla dissuasione del marzo 2026 Macron aveva detto che l'M51.3 è affiancato da una nuova testata oceanica, ottimizzata per penetrare tutte le difese. È una dichiarazione del presidente senza riscontri indipendenti. Le fonti consultate non riportano la distanza esatta percorsa dal missile né la data di rientro in servizio del Vigilant.
