Barriere coralline, il dado è tratto | Non si torna indietro: è stata dichiarata la loro fine

Le barriere coralline dei nostri mari sono a serio rischio. Ecco cosa sta accadendo davvero e come si deve agire.

Le barriere coralline sono tra gli ecosistemi più affascinanti e preziosi del pianeta. Si trovano principalmente nelle acque tropicali e subtropicali, dove la temperatura e la limpidezza del mare consentono ai coralli di crescere e formare vere e proprie città sottomarine.

Queste strutture viventi, composte da miliardi di minuscoli organismi chiamati polipi di corallo, offrono rifugio e nutrimento a una quantità incredibile di specie marine: pesci colorati, crostacei, molluschi e piante acquatiche. Le barriere coralline sono spesso definite “le foreste pluviali del mare” per la loro biodiversità e per il ruolo fondamentale che svolgono nel mantenere l’equilibrio dell’ambiente marino.

Purtroppo, negli ultimi decenni, le barriere coralline stanno subendo una progressiva distruzione causata dall’inquinamento, dal riscaldamento globale e dalla pesca intensiva. L’aumento della temperatura delle acque provoca il cosiddetto sbiancamento dei coralli, un fenomeno che li indebolisce fino alla morte.

Senza di esse, milioni di specie perderebbero il proprio habitat e intere comunità umane, che dipendono dal mare per il cibo e il turismo, si troverebbero in difficoltà. Per proteggere le barriere coralline è necessario un impegno globale: ridurre le emissioni di gas serra, limitare l’uso della plastica, promuovere una pesca sostenibile e sviluppare aree marine protette.

Bisogna salvaguardarle

Ogni gesto, anche piccolo, può contribuire a salvaguardare questo tesoro naturale che rappresenta non solo una meraviglia estetica, ma una risorsa vitale per la salute del nostro pianeta e per le generazioni future. Oltre al loro valore ecologico, le barriere coralline hanno anche un’importanza economica e culturale enorme.

Esse proteggono le coste dall’erosione causata dalle onde e dalle tempeste, fungendo da barriera naturale contro gli eventi climatici estremi. Inoltre, attirano milioni di turisti ogni anno, diventando una fonte di reddito per molti Paesi tropicali grazie al turismo subacqueo e alla pesca controllata.

Cosa accade

Come riporta editorialedomani.it, le barriere coralline, da sempre considerate i “polmoni del mare”, stanno vivendo una crisi senza precedenti. L’aumento delle temperature oceaniche ha provocato un fenomeno di sbiancamento massivo, in cui i coralli, stressati dal calore, espellono le alghe simbionti da cui traggono nutrimento. Senza di esse, i coralli perdono colore e lentamente muoiono, trasformando interi ecosistemi un tempo rigogliosi in deserti sottomarini. Gli scienziati avvertono che questo processo è ormai globale e che più dell’80% delle barriere del mondo risulta già danneggiato.

Questo collasso non rappresenta solo una perdita ambientale, ma anche un dramma per milioni di persone che dipendono dalle barriere coralline per la pesca, il turismo e la protezione delle coste. Secondo gli esperti, stiamo raggiungendo un “punto di non ritorno” che potrebbe rendere impossibile la loro completa rigenerazione.